El ritmo que sostiene un récord de Backyard Ultra

Un récord construido vuelta a vuelta

Merijn Geerts e Ivo Steyaert establecieron un nuevo récord individual de Backyard Ultra en el Big Dog’s Backyard Ultra World Team Championships de 2026. Los dos completaron 124 vueltas, equivalentes a 516,7 millas o 831,5 kilómetros, durante más de cinco días.

La marca superó el registro anterior de Phil Gore, que había alcanzado 119 vueltas en 2025. Geerts y Steyaert mejoraron aquella cifra en cinco vueltas y 20,8 millas, unos 33,5 kilómetros. Para la pareja fue su tercer récord en este formato: ya habían conseguido 101 horas en 2022 y un registro conjunto de 110 horas junto a Frank Gielen en 2024.

La prueba funciona con una regla sencilla y difícil de sostener: cada hora empieza una vuelta de 4,167 millas. Quien no llega a tiempo o no se presenta a la siguiente salida queda fuera. Geerts y Steyaert terminaron juntos la vuelta 124 y decidieron no iniciar la siguiente, por lo que ninguno fue declarado ganador. El dato importante para nosotros es otro: más de cinco días no se construyen con una vuelta brillante, sino con cientos de decisiones suficientemente buenas.

El ritmo correcto es el que deja margen

En una Backyard Ultra no ganas la primera vuelta. Tampoco necesitas correrla cerca de tu ritmo de competición. La prioridad es terminar cada bucle con una sensación de control, sin tensión innecesaria en los hombros y sin convertir las subidas en una prueba de fuerza. Para un atleta popular, eso se traduce en RPE 3 o 4 sobre 10 durante la mayor parte del tiempo. Debes poder hablar con frases completas.

La estrategia más útil es dividir cada vuelta en tres momentos. Corre el primer tercio muy fácil, deja que el pulso se estabilice en la parte central y reserva la última parte para caminar unos segundos en las rampas o en los giros que lo permitan. Si el terreno es técnico, no persigas un ritmo por kilómetro: mantén el esfuerzo y acepta que la velocidad cambie.

Prueba esta semana un entrenamiento específico. Busca un circuito de trail sencillo y repite seis bloques de 25 minutos a RPE 3-4, empezando cada bloque a la misma hora. Camina entre dos y cinco minutos si lo necesitas, come durante la pausa y sal de nuevo sin acelerar para recuperar el tiempo. Si tu volumen habitual es menor, haz cuatro bloques. El objetivo es practicar la regularidad y las transiciones, no acabar exhausto.

En una salida larga de 90 a 150 minutos, introduce además seis aceleraciones de 60 segundos a RPE 6, separadas por cuatro minutos suaves. No son sprints. Sirven para ensayar cómo vuelves a un paso cómodo después de una subida, un adelantamiento o un momento de nervios. En esfuerzos largos, recuperar el control importa más que ganar unos segundos.

Comer antes de tener hambre

La alimentación en una prueba extrema no se improvisa cuando aparece el vacío. Empieza con una pauta que puedas tolerar: entre 30 y 60 gramos de carbohidratos por hora. Si entrenas muchas horas y tu estómago está acostumbrado, puedes progresar hacia 60-90 gramos, pero no estrenes esa cantidad el día de la carrera.

Reparte la ingesta cada 20 o 30 minutos en cantidades pequeñas. Alterna bebidas con carbohidratos, geles, fruta, pan, patata u otros alimentos que hayas probado. La variedad ayuda a que no dependas de un solo sabor y permite adaptar la textura cuando llevas muchas horas corriendo. Durante una vuelta fácil puedes comer; en una subida técnica, quizá sea más seguro hacerlo caminando.

Bebe según el calor, tu sudoración y la sed, normalmente dentro de un rango aproximado de 400 a 800 mililitros por hora. No fuerces agua para cumplir una cifra y no esperes a tener la boca completamente seca. El sodio también debe probarse en entrenamiento; una referencia práctica puede estar entre 300 y 600 miligramos por hora, ajustada a la temperatura y a lo que pierdes al sudar.

En una sesión de más de dos horas, ensaya también una pequeña toma de proteína cada tres o cuatro horas si la toleras, en lugar de dejar toda la recuperación para el final. Anota qué comes, cuánto bebes, cuándo aparecen las náuseas y cómo responde tu energía. Ese registro vale más que copiar la estrategia de otro corredor.

Fatiga: conservar piernas y criterio

El descanso entre vueltas es parte de la competición. En un formato con una salida cada hora, terminar con margen permite caminar, beber, comer y revisar los pies. No llenes todo ese tiempo con tareas. En los primeros bloques, prepara el material y deja que la respiración baje. Más adelante, siéntate unos minutos, cambia los calcetines si están húmedos y busca rozaduras antes de que se conviertan en una lesión.

El entrenamiento puede enseñar esta habilidad sin reproducir una noche entera. Haz un fin de semana con 75-90 minutos de trail fácil el sábado y 45-60 minutos muy suaves el domingo. En ambas sesiones, mantén RPE 3-4. El segundo día no busca velocidad: practica salir con las piernas pesadas, caminar las pendientes y tomar carbohidratos desde el inicio.

También conviene fijar reglas de decisión. Si el dolor es localizado, modifica la zancada o empeora, detente y consulta a un profesional sanitario. Si aparecen confusión, escalofríos intensos, vómitos persistentes, mareo importante o incapacidad para beber, no es fatiga normal que debas superar. Para los demás momentos difíciles, usa una revisión breve: respiración, postura, pies, comida y dirección. Corrige una sola cosa y vuelve a moverte.

El récord de Geerts y Steyaert habla de distancia, pero su aplicación práctica habla de paciencia. En tu próxima salida larga no busques demostrar que puedes sufrir más. Busca terminar cada bloque con energía suficiente para empezar el siguiente. Esa es la destreza que convierte un día largo de montaña en un esfuerzo sostenible.